В разное время отношение к любовницам менялось иногда кардинально. Равно как и осознание их роли в обществе и в жизни мужчин. При наличии законной жены, отношения с женщиной - любовницей расценивались как прелюбодеяние, и порой наказывались. И это касалось как любовника, так и любовницы. Так, Церковный устав Ярослава Мудрого предусматривал за прелюбодеяние виру (штраф).
Однако нескрываемое сожительство с любовницей вне брака зачастую не вызывало общественного осуждения. К примеру, у древних римлян существовал целый институт такого сожительства — конкубинат, а женщин открыто имеющих половые отношение с чужими супругами - конкубины.
Пётр I постоянно держал любовниц и называл их «метресы» и «метресишками». Это не вызывало никаких возражений у его жены Екатерины.
Временами взаимоотношения с любовницами носят драматический характер или даже приводят к криминальным, трагическим последствиям.
Конечно, известными в истории становились, любовницы сильных мира сего - первых лиц своего времени. Иногда их называли также фаворитками. Некоторые считают, что одна из самых известных любовниц в истории — куртизанка маркиза де Помпадур — фаворитка французского короля Людовика XV. Франция даже обзавелась термином «официальная фаворитка» (фр. maitresse en titre).
Мнение одной умной женщины
Каждый человек стремится к счастью и любви. Поэтому я могу понять девушку, которая встретила человека, полюбила его и хочет быть с ним рядом. Не считаю, что любовница женатого мужчины строит своё счастье на несчастье других, так как глубоко убеждена, что не любовница является причиной этого несчастья. В тот момент, когда человек заводит любовницу, говорить о том, что его собственная семья счастлива не приходится. Осознание реального значения любовницы в его жизни приходит, увы, после прекращения отношений. Да, счастье в ней когда-то могло быть, но сейчас его нет и нет давно. Не от хорошей жизни человек изменяет своим обещаниям. Сначала ему становится плохо с тобой, а уже только потом - хорошо с другой.
Но вот к мужчинам, живущим с женой и имеющим коханок - более сложное отношение. Такое положение вещей означает обман доверия и такого человека я не хотела бы видеть рядом с собой не только в качестве мужа, но и в качестве друга. Если тебя перестали устраивать отношения с женой - разберись в чём тут дело, постарайся всё наладить. Если не получается и "разбитую чашку уже не склеишь", то найди в себе смелость признать, что отношения себя исчерпали и дольше их сохранять с этой женщиной ты не можешь. Зачем трусливо прятаться по углам, боясь быть обнаруженным женой или её подругами, которые могут ей нашептать об интрижке её мужа на стороне? Зачем так унижать свою жену, выставляя её полной дурой перед вашими друзьями и знакомыми? Неужели это осознание не приходит вовремя обманщику? К обманутым жёнам отношение всегда немного покровительственно-снисходительное: "Жаль бедняжку. Она дурёха не знает, что муж-то у неё кобель."
Естественно, такое же отношение к любовникам и обманывающим жёнам. Здесь всё то же самое: "Сначала ей становится плохо с тобой, а уже только потом - хорошо с другим". Но это также не повод, чтобы начать изменять мужу направо и налево. Не нравится муж, но нравится любовник - кто мешает изменить свою жизнь к лучшему и расстаться с мужем, воссоединившись с любовником? Зачем мужу ещё больше жизнь портить?
